Еще в 1950-х годах натовские стратеги вычислили, что идеальным местом базирования стратегического ядерного оружия являются подводные лодки. Их преимущество перед стационарными пусковыми шахтами было в мобильности. В отличие от надводных, автомобильных и железнодорожных установок, океанская пучина надежно укрывала их от спутников-разведчиков. Оснащенный ядерной силовой установкой, подводный ракетоносец мог неожиданно для противника оказаться в любом районе мирового океана, а автономность его плавания ограничивалась лишь запасом продовольствия для экипажа!

Инженеры приступили к созданию специальных подводных ракетоносцев. Результатом более чем двадцатилетней гонки военно-морских вооружений в 1981 году стало введение в строй атомного подводного ракетоносца новой серии «Огайо», вооруженного 24 баллистическими ракетами «Трайдент».

Появление лодок этого типа крайне встревожило советское руководство. Средств на новый проект под номером 941 не жалели. Ее конструкция была более чем оригинальной! Внутри внешнего корпуса (покрытого специальным поглощающим импульсы сонаров материалом) расположились 5 внутренних корпусов, выполненных из сверхпрочного титанового сплава и расположенных по схеме «тримаран». В двух главных, диаметром по 10 метров, находятся две атомные силовые установки. А между ними находятся три остальных корпуса: носовой (торпедный), центральный и кормовой.

Как следствие, это не только позволяет «Тайфуну» проламывать над собою лед толщиной в 2,5 метра, но и придает ему невероятную живучесть! «Тайфуны» дважды сталкивались с другими субмаринами. Для многих подлодок такая авария закончилась бы трагически, но не для АПЛ 941. Эта субмарина отделывалась лишь вмятинами!

На данный момент «Тайфун» по праву красуется в Книге рекордов Гиннеса в номинации «самая большая подводная лодка». Благодаря размерам, для экипажа были созданы неслыханные ранее на подводном флоте удобства: каюты с кабельным телевидением и кондиционерами, спортзал, сауна и бассейн, и даже оранжерея.

Основное вооружение ракетоносца это20 трехступенчатых твердотопливных МБР РСМ-52 (они же СС-20). Ракеты имеют немалые габариты: высота 16 метров, масса почти 100 тонн. Каждая ракета несет 10 разделяющихся боеголовок – и их почти невозможно сбить. Полный залп «Тайфуна» способен стереть с лица планеты половину Соединенных Штатов или всю Европу!

Появление «Тайфуна» вызвало на Западе панику. Так, о новой советской подлодке складывались легенды и даже сняли знаменитый фильм «Охота за «Красным Октябрем».

В ночь с 3 на 4 февраля 2009 года на большой глубине в центральной части Атлантического океана столкнулись атомные подводные лодки ВМС Великобритании и Франции «Вэнгард» (HMS Vanguard) и «Триумфатор» (Le Triomphant). По сообщению британской газеты The Sun со ссылкой на высокопоставленный источник британского ВМФ, «Возможные последствия этого инцидента даже трудно себе представить. Маловероятно, чтобы столкновение вызвало ядерный взрыв, но могла произойти утечка радиации. Хуже, что мы могли потерять команду и боеголовки. Это стало бы национальным бедствием».

На обеих подводных лодках, каждая из которых может нести 16 баллистических ракет, в момент столкновения находилось около 250 членов экипажа. Британская субмарина с заметными вмятинами на борту, отбуксирована в порт Фаслейн (Шотландия). Французская подлодка дошла до Бреста своим ходом, но имеет серьезные повреждения обтекателя гидролокатора. По мнению представителей комиссии по расследованию инцидента, произошедшее уникально, так как подлодки имели один шанс на миллион встретиться в одной точке океана.

АПЛ типа «Вэнгард»(Vanguard) - серия из 4 британских подводных лодок, построенных в 1990 гг., входят в состав 1 эскадрона подводных лодок королевской военно-морской базы (г. Фаслэйн, Шотландия). Основное вооружение - 16 баллистических ракет Trident-2 D5 . Пуск ракет, массой 57,5 т, возможен с глубины до 30 метров. Точность отклонения не более 120 м от цели.

Скорость движения надводная/подводная – 20/25 узлов, предельная глубина погружения - 400 м, экипаж - 134 человека, водоизмещение подводное - 15900 т, максимальная длина - 149,9 м, максимальная ширина - 12,8 м, средняя осадка - 12 м. Двигатель – ядерная установка (Rolls Royce PWR-2, 15 000 л. с.) с 2 турбинами (GEC, 27500 л. с.).

АПЛ типа «Триумфатор» (Le Triomphant) S617 - серия из 6 французских стратегических атомных подводных лодок с баллистическими ракетами (построены в 1989-2009 гг.) третьего поколения, заменившие лодки типа Le Redoutable. Отличаются низким уровнем собственного шума (на уровне шума моря), который ниже уровня шума американских субмарин типа «Огайо».

Вооружение субмарины: 16 баллистических ракет М45. Силовая установка - один реактор K15 на слабообогащённом уране. Скорость надводная/подводная – 12/25 узлов, рабочая глубина погружения - 500 м, экипаж - 121 человек, водоизмещение надводное/подводное – 12640/14335 т, максимальная длина/ширина корпуса – 138/12,5 м, средняя осадка - 10,6 м.